ARTE CON HISTORIA CANTABRIA: MERCADAL. CARTES.

Mercadal es una localidad del municipio de Cartes, en Cantabria. Situado a 155 metros sobre el nivel del mar, es uno de los pueblos más altos de dicho municipio. En sus sierras nace el arroyo Carabuco, afluente del río Besaya. Comparte con la localidad de Cohicillos, el monte Dehesa y Rupilla, que con sus 637 hectáreas, está catalogado como Monte de Utilidad Pública y se integra, en parte, en la Reserva Nacional de Caza del Saja.

Es tradicional el cultivo de cerezos. Cuenta también con un pequeño bosque de alisos y sauces, que crecen a la orilla de una laguna que se originó por la explotación minera existente en el lugar durante la dominación romana.

En la Edad Media estuvo bajo la jurisdicción del abad de Santillana del Mar. Durante el Trienio Liberal (1821-1823) perteneció al ayuntamiento de Reocín. En el año 1892, los concejos de Mercadal y Sierra Elsa (aldea perteneciente al mismo), se unen al municipio de Cartes.
Destaca, en su patrimonio arquitectónico, el Palacio de Bustamante. Casa construida por el maestro cantero de Pontones, a instancias del noble García de Bustamante, hacia 1692.

Las minas de Mercadal formaron parte del complejo minero de Reocín, separadas de éstas por una falla. Fueron explotadas por los romanos, retomaron su actividad a mediados del siglo XIX hasta 1936. Trás veinte años inactivas se reanuda la explotación en 1955 finalizando en 1978. Se extraía principalmente Zinc y más secundariamente, Hierro.

Fotos de Mercadal: